通話のための機械から、情報入手のためのツールになりつつある携帯電話。まさに「携帯電話情報端末」といった状況です。
特にＮＴＴドコモの携帯電話によるインターネット情報サービス「ｉモード」は、３月１５日に契約数が５００万件を突破。この件数は「＠ｎｉｆｔｙ」を抜いて国内最大なのだそうです。
また、ＰＨＳも含む携帯電話の契約者数は５５５０万件を超えて、国民の５人に２人が持っているといった状況です。すでに生活必需品といえます。
件数は、加入電話（５５６６万件）とほぼ並び、逆転必至です。（３月現在）
「ｉモード」は、交通案内や銀行振込、チケット予約などができ、現在もサービスは増加中です。サービスが増えるから加入者が増え、加入者が増えるからまたサービスが増える。まさに好循環ループに入っている状態です。
では、他社が黙ってみているかというと、そうでもないようです。
| 会 社 | 通 話 品 質 | 情 報 検 索 |
|---|---|---|
| ＩＤＯ | ｃｄｍａＯｎｅ | ＥＺアクセス |
| Ｊフォン | エンハンストフルレート | Ｊ−スカイ |
| ツーカー | クリアボイスシステム | ＥＺウェブ |
| ＮＴＴドコモ | ハイパートーク | ｉモード |
| ＤＤＩポケット | ツインウェーブ | ＰメールＤＸ |
「ｉモード」はＮＴＴドコモ独自の方式なのに対し、「ＥＺアクセス」や「ＥＺウェブ」はＷＡＰ（ワップ）＝ワイヤレス・アプリケーション・プロトコル＝という国際標準方式なのだそうです。 記事中には「ＥＺウェブ」では「携帯電話を電子手帳のようにスケジュール管理にも使えるサービス」もあると紹介されています。 私も、「ｉモード」等のサービスには非常に興味があるのですが、実際のところどうなのでしょう。