富士通では、「携帯情報端末には実用的な大きさのキーボードと、フルＶＧＡサイズ（６４０×４８０ドット）の見やすいカラー画面が必要」との判断から、これまでＣＥ搭載マシンは発表していなかったらしいのです。
今回、ＮＥＣからモバイルギア２などが発売となっているＣＥ２．０日本語版では、１．０に比べキーボードが実用レベルに大型化、画面もハーフＶＧＡ（６４０×２４０ドット）と呼ばれるサイズに拡大、カラー表示も可能になっています。
富士通が採用する予定のＣＥ次期バージョンはまだ発表もされていないのですが、画面がフルＶＧＡとなる見通しだそうで、富士通にとって超小型ノートパソコンの必要条件がすべて満たされるのだそうです。
富士通の杉田忠靖取締役は「今年夏に次期ＣＥ日本語版をマイクロソフトが発表する」と明言し、これを機に市場参入することにしたということでした。
具体的には、次期バージョンのＣＥを「インタートップ」に搭載し、今年夏にも現行（１２万８千円）より安い価格で売り出す計画だそうな。
ウィンドウズＣＥ１．０のとき、ＮＥＣとカシオ計算機がバージョン１・０搭載機を昨年７月に発売したのですが、発売直後に次世代の２．０が米国で発表されたこともあり、買い控えられた面もあるようです。
今回、ＣＥ２．０日本語版の発表で、１．０のときのＮＥＣ、カシオに加えて、日立製作所、日本ヒューレット・パッカード、コンパックコンピュータが新たに市場に参入を表明しています。さらに、他にも複数の総合家電メーカーが発売機会をうかがっているそうなのです。
富士通の発表は、モバイル市場のユーザがこれらのメーカーの製品に流れてしまわないように、機先を制した、といった感じなのでしょうか。みんなが「２．０が出たぞぉ」と騒いでいるときに、「夏に次のバージョンが出るよ」といって買い控えさせることをねらっているのでしょうねぇ。思わくどおりにいきますかどうか。(^^;;
メーカー各社が積極参入する背景には、「現在主流のウィンドウズ９５シリーズは今夏に発売されるウィンドウズ９８で終了し、その後の個人用ＯＳは、ＣＥに移行する」との読みがあるからだそうです。
マイクロソフトによるとＣＥは「携帯型パソコンだけでなく、ファクスや自動車など多彩な電子機器に搭載される」ということで、多くの家電製品にも応用が可能なのだとか。
この点が総合家電メーカーが注目する理由の一つだそうです。記事も「パソコン、家電販売が低迷する中、活路を求めるメーカーの参入が今後も相次ぎそうだ」とくくっています。
今年もまた、携帯端末の動向からは目が離せませんなぁ。(^^)