電車を乗り継いで中野駅に到着したのが５時過ぎ。だいぶ酔いも覚めてきたので、１軒だけ寄って帰りましょうかね。
向かったのは中野駅北口から徒歩２分程度のところにあるバー「ブリック」です。扉をあけて入ってみると、この時間だというのに、もうけっこうたくさんお客さんが入っている。ちょうど空いていたカウンター中央付近に腰をおろし、いつものように角（サントリー角瓶）のハイボール（たぶん１杯280円）を注文。
すぐにカウンター奥側および料理を担当する菊池店長の手でお通し（たぶん400円）の枝豆が出され、追いかけるようにカウンター手前側および飲み物を担当する若手バーテンダーから、角のハイボールが出されます。
う〜ん。これこれ。カウンターに両肘をついて、ゆっくりといただく角のハイボール。ウイスキーそのものとして味わうと、それほどいい味ではないのかもしれませんが、下町酒場で飲むホッピーやチューハイが妙にしっくりするのと同じように、古いバーで飲む角のハイボールはなんだか落ち着く感じがしますねぇ。
土曜日の夕方５時過ぎ。この時間帯にこの店を訪れている人のほとんどは地元在住の常連さんのようです。ふだんはサラリーマンの、いわゆるスーツ姿が多いお店なのですが、土曜日の今日は普段着の人が多い。それでもバーだけあって、さすがにジャージー姿などは見かけませんねぇ。
ちょっと小腹もすいてきたので、軽い肴でももらいましょうか。「すみません、ポテトサラダ（400円）お願いします」。ポテトサラダにはマスタードが添えられています。そういえば、ポテトサラダにソースをかけて食べる人もいるらしいという話をどこかで聞いたなぁ。ちょいとマスタードをのっけて食べると、ポテトサラダも新鮮な味わいですねぇ。
「おかわりお願いします。角ハイボール」。２杯目を注文します。値段的には１杯（おそらく）280円と、下町酒場で飲むチューハイよりも安いぐらいなのですが、１杯１杯きちんと新しいグラスで作られるのがバーらしいところですね。
約１時間、常連さんと店長や店員さんのやりとりを聞くともなしに聞きながら、ゆったりと休日の夕方を締めくくったのでした。お勘定は1,360円でした。
「こんばんは」と店内に入ると、先客はなし。店内はＬ型で１２人ぐらい座れそうなカウンターと、６人ぐらい座れそうなテーブル席。Ｌ字の短辺のところにちょうど４人座れるので、われわれ４人はそこに座ることにしました。
「私はビールをください。あとの３人はお茶で」とまずは飲み物をお願いします。ビールは一番絞りの中ビン。フロアを担当している女将さんが運んでくれます。
お寿司のほうは、まずはにぎりを４人前お願いしました。「はいよっ」と威勢よく返事した大将は、カウンター上のガラスケース内からネタを取り出して寿司をにぎりはじめます。１人前の寿司（上、1,500円）はトロ、イカ、ホタテ、甘エビ、玉子、イクラ、アジ、鉄火巻という７貫＋１巻です。子供たちが、寿司をにぎる大将の姿を興味深そうにながめているのに気づくと、普通よりも高い位置で見えやすいようににぎってくれます。ネタも大きく、様子のいい寿司が出てきました。
みんなお腹がすいていたのか、各自１人前のにぎりはあっというまになくなってしまいました。
みんな、トロが非常に気にいったようで、それぞれまたトロをにぎってもらっています。
私はつまみにしようかな。ちょうど目の前にナマコがあるので、これを酢の物にしてもらうことにしました。飲み物も燗酒を注文します。「いやぁ、ナマコを食べるのは今シーズンはじめてですよ」と言ったところ、「うちも、ナマコを仕入れたのは今日がはじめてなんですよ。赤ナマコが出てましてね」と大将。そうか、ちょうどいい日に来たなぁ。
ナマコ酢をつつきながらお酒をいただいている横で、家族たちはホタテだトビッコだと、いろいろと作ってもらっています。トビッコは、上にウズラの玉子（生の卵黄の部分のみ）ものって、見るからにおいしそうです。
そこへ、見るからに常連さんらしき３人連れ（男性１人、女性２人）の来店です。カウンターに腰をおろし、「まずはビールをください」と飲み物を注文。食べ物のほうは特に注文しませんが、いつもそうなのか大将が適当につまみを作り始めます。
まずは殻付きの生ガキ、そしてアン肝、私も先ほどいただいたナマコ酢、さらにはカニ味噌豆腐と、出される小鉢のひとつひとつがおいしそうです。そうかぁ。この店は家の近所にある出前主体のお寿司屋さんと見ていたのに、店内に入ってみるとこんなにおいしそうな肴のオンパレードだったんだ。これは知らなかったなぁ。
しかしながら、家族と食事に行ったときの常で、私がやっとエンジンがかかり始めたころに、子供たちはもう満腹になってしまうのです。ちょっと呑んべのペースと、子供たちの食事のペースは合わないかなぁ。
豊富なつまみ類に未練を残しながらも、今日はこれにてごちそうさま。お勘定は家族４人で１万３千円弱程度でした。
ビールや日本酒、ワインなどの醸造酒系統は、どうしても肴と一緒じゃないと口寂しい感じがする。ウイスキーだと、それだけを舐めながら本を読んだりすることができるので、独り暮らしには最適なのです。
なにしろ、私の部屋には冷蔵庫も何もありませんからねぇ。(^^;;
そんなわけで、赴任早々はブレンデッド・ウイスキーの「シーバス・リーガル」をいただいていたのですが、なくなってしまい、現在は２本目のウイスキーに突入しています。今度のウイスキーは、シングル・モルトの「アードベッグ」です。
毎晩、だいたい１ショットずつ飲っているのですが、なにしろ１リットル瓶なので、まだまだ持ちそうです。このペースで行くと、年越しまではもつなぁ。(^^)
今も、かたわらにアードベッグのグラスが…。あぁ、うまいっ！
ということで、最寄駅のひとつ手前、都立家政（とりつかせい）駅に降り立ちました。この駅の近くにある「魚がし寿司」が１１時半までの営業なので、ぎりぎり間に合うだろうという判断です。
ガラリと引き戸を開けて店内へ。カウンターには先客が１人だけいます。というよりも、他のお客さんは帰って、あと１人だけ残っている状態といったほうが正しいでしょう。「まだ大丈夫ですか？」と確認すると、カウンター内の大将、奥の女将さんともに「どうぞ」と迎えてくれました。
遅いけど、ちょっとお酒はいただきたいですねぇ。「お酒ください、燗で。あとシメサバをつまみで」。お酒は焼き物のぐい飲みで出てきますが、徳利と猪口がいい人はそのスタイルでも出してもらえます。（１合、550円）
シメサバ（500円）は、「今日のおすすめ」というメニューの中の一品です。この「今日のおすすめ」メニューは、カウンターの一番奥、店の入り口側から見て正面にあたる壁に張り出されていて、その日の仕入れによっていろいろと変わるようです。ひと切れひと切れの身も大きく、しっかりした歯ごたえです。シメサバと日本酒は本当によく合いますよねぇ。
ひとしきりシメサバを食べたところで、上にぎりを１人前注文します。この店は、上にぎりで700円、並なら500円、特上でも1,200円ととっても安くおすしを食べられるのです。それでいて、ネタの鮮度や大きさにも不足はない。
いやぁ、満足満足。11時から約30分で、お酒を１合(550円)、つまみを１品(500円)、そして上にぎりを１人前(700円)いただいて、1,750円でした。どうもごちそうさまでした。
まずは生ビールをもらい、肴にはマグロのなかおち（８００円）やイカ刺し（７５０円）などなどを注文します。
なるほどなぁ。ここは夜もやっぱり黒板メニューなんだ。もちろんほかにも定番の印刷されたメニューもありますが、本日のおすすめはカウンター横の黒板に書き出されているのです。
店は角地にあり、角の両側に入口があります。店内は１０人ぐらい座れそうなＬ字型カウンターと、小上がりにテーブルがふたつです。今日は、そのテーブルのうちのひとつに、われわれ４人が陣取っているほか、店内はほぼ９割程度の入り。カウンターの２席程度が空いているだけです。
肴の中心は、築地に近いこの地らしく、やはり海の幸ですが、カレーオムレツや肉類などの居酒屋メニューもあります。今日食べた中では、タラ豆腐（６５０円）などもおいしかったですねぇ。
八丁堀界隈で、比較的手軽においしい魚を楽しめるお店だと思います。昼の定食もおすすめです。
向かう先は、先日も行ったトリス・バー「ブリック」です。ここは１２時閉店なので、まだ１時間程度ならば大丈夫でしょう。
重い扉をあけて店内に入ると、Ｌ字型のカウンターには６割程度の先客。今日もまたカウンターの中央部分があいているので、ここに座りました。
この店のカウンターは、どうも両端から埋まっていくようですねぇ。バーテンダーがふたり（内ひとりが店長）いて、カウンターの両側を担当しているので、その周りから人が入っていくんでしょうね。
席につくと、いつものように「角のハイボール」（たぶん２８０円）を注文します。「はい」と注文を受けた店長は、入口側のカウンターにいる若手バーテンダーに「こちら、角ソーダひとつ」と注文をまわします。水割りやハイボールも含めて、カクテル類はこの若手バーテンダーが担当しているようです。
今日のお通し（たぶん４００円）は「松の実」です。
ブリックの１号店が、いわゆる「トリス・バー」として銀座に誕生したのは昭和２６（1951）年だそうですので、今年でちょうど５０年の歴史です。
サントリーから、国産第１号ウイスキー「白札（現ホワイト）」が世に出たのは昭和４（1929）年のこと。しかし、煙くさいといわれて、あまり売れなかったのだそうです。
昭和２５（1950）年、戦時中からの統制が撤廃されると、トリスウイスキーがリニューアル発売され、ハイボールスタンドとして「トリス・バー」も誕生。これが人気を博し、全国津々浦々へと広がっていきました。
ここ中野店は、東京オリンピックの年、昭和３９（1964）年に、４号店として開店したのだそうです。
「角のハイボール、おかわりください」。
銀座などの、おねえさんが出てくるような酒場では、比較的大きなグラスで水割りが出てくることが多いのですが、ここブリックでのハイボール、水割り等は、シングルで注文すると小さいグラスで出てきます。
ウイスキー１に対し、炭酸や水が２．５〜３ぐらいの割合が適当らしいので、シングル（３０ｍｌ）のウイスキーを割ろうとすると、炭酸・水の量は７５〜９０ｍｌぐらい。合わせても１０５〜１２０ｍｌ程度の量ですので、氷が入っても小ぶりのグラスで十分なんですね。
古いんだけど、よく手入れさたカウンターに両肘をついてチビチビといただくハイボール。この店にはくつろげる空気が流れているように思います。
さぁ、そろそろ腰をあげますか。「ごちそうさん」。今日のお勘定は９５０円。滞在時間は約４０分でした。
駅の北口から、中杉通りにそって北上します。中杉通りは、青梅街道沿いの地下鉄丸ノ内線南阿佐ケ谷駅から、早稲田通り、新青梅街道を横切って、千川通り沿いの西武池袋線中村橋駅を結んでいる通りです。「中野区と杉並区を結んでいるから中杉通り」というのだそうですが、実際には杉並区〜中野区〜練馬区の３区にまたがっているんですね。その途中にはＪＲ阿佐ケ谷駅、西武新宿線鷺ノ宮駅もあり、なかなか便利のいい通りなのです。沿線においしいそば屋さんが多いことでも有名な通りです。
駅から歩くこと約１０分。左側に小さなバーがあります。実に細い三角地に、奥行きの薄〜い店が立っているのです。店内には紫外線ライトをつけているため、店の外から見ると青黒い中に、店主の白いシャツがくっきりと映え出ている感じ。今までにも何回か前を通ったことがあるのですが、入ったことはありません。今日はちょいと寄って帰ってみましょう。
ガラスの引き戸をあけて店内へ。なにしろ奥行きの浅い店なので、ガラス戸の向こう側はすぐにカウンター。カウンターの内側も、すぐ後ろが壁といった作りです。カウンターには７〜８人ぐらい座れそう。そのカウンターの左側に若いカップル、右側に仕事帰りのサラリーマンのひとり客と、都合３人の先客が座っており、そのほぼ中央、カウンターの真ん中付近に座ります。
どれどれ、とメニューを見ると、これが飲み物も１品４００〜７００円ぐらい、チャージは３００円と、かなり安価なお店のようです。
「ラフロイグください。ストレート、シングルで」。ラフロイグは１ショット７００円です。水（チェイサー）とお通し（ナッツ）が出てきます。
店主は、かなり若く見えますが、新しいバーにありがちな肩に力がはいったところもなく、ごくごく自然な感じでやわらかい接客で、すぐにくつろいだ気分になれます。ふ〜ん。こんな店があったんだ。これは最後にちょっと寄るのにいいお店を発見しました。
こうして、この店でもまた約４０分ほど。お勘定は消費税が入って1,050円でした。
ちょっと小腹がすいたので、早稲田通り沿いにあるラーメン屋「大慶」で、ラーメン（５５０円）を食べて、結局１時半頃自宅にたどりついたのでした。あぁ、よく飲んだ。
まずは焼酎（大分の麦焼酎「二階堂」。他にも数種類あり）をボトルでたのみます。「飲み方はどうされますかぁ？」という問いかけに、湯割りあり、水割りありと各自思い思い。私もロックでいただくことにしました。
さてつまみです。この店のつまみはいわし料理ばかり。４０種以上のメニューが、どれでもすべて５８０円（何品かは違うものあり）。とりあえずひとり一品ずつ注文しようということになりました。
う〜む。一品となると迷うなぁ。刺身、天ぷらなどの定番メニューにも惹かれますが、一次会（立食パーティー形式）で刺身やにぎり寿司などをしこたま食べてきたしなぁ。ここはちょっとつまみつまみしたものにしておこうかな。アンチョビをお願いします。
まわりからもオイルサーディンや、つみれ揚げ、香草炒め、丸干し、唐揚げ、つみれ汁などなど、次々に注文が飛び交います。どれもおいしそうですねぇ。
当然のように他の人が注文したつまみも「一口ちょうだい」と、次々に味見していきます。なぁるほど。いわしだけでもこんなにいろんな種類の味が出せるんですねぇ。
私の一押しは「いわしのマヨネーズ焼き」という名前だったと思いますが、ちょっと深い小皿にマヨネーズと一緒にグラタン風に焼いたイワシが入っていて、小皿の周りにクラッカーが添えられています。このクラッカーに、マヨネーズたっぷりのイワシをのっけて食べるのですが、これが嘘のようにおいしいのです。
飲んで食べて、９人で14,400円。ひとりあたりだとなんと1,600円です。
これには後日談がありまして、この値段に気をよくしたこの日のメンバーのひとりが、一次会からこの店に行って力いっぱい飲み食いしたところ、ひとり5,000円ぐらいになっちゃったそうです。つまり、肴がすべて一品５８０円なので、二次会などでちょいちょいと食べる分にはうんと安くつくのですが、一次会からガンガン食べると３〜４百円くらいのメニューがないぶんだけちょっと高めになるということのようです。
沼袋駅北口に広がる、銭湯なども点在する古い横丁に入り、めざすもつ焼き屋「ホルモン」へ。今日はまだ６時過ぎとあって、２０人ぐらいは入りそうな店内も３割程度の入り。さっそくカウンターの一角に腰を据えます。
すぐにおかあさんがやってきて「なににしますか？」。「焼酎（210円）ください。それとお新香（100円）」。目の前に受け皿とコップが置かれ、冷蔵庫から取り出された一升瓶の焼酎がトクトクとあふれるまでそそがれます。一升瓶を冷蔵庫にしまい、カウンター下に置かれた角瓶入りの梅シロップがトンとかたわらに置かれます。
まずは表面張力部分にくちびるを寄せてスィ〜ッ。ん〜、ききますねぇ。
お新香の小皿も出てきました。白菜の漬物に爪楊枝が１本刺さっています。前回、気になったものの客がいっぱいで断念した一品です。なるほど、これはうまいや。どのお客も、必ずお新香は注文している様子。この店の名物のひとつなんでしょうね、きっと。
「レバーとカシラをお願いします」「何本？」「２本ずつ」「タレ？ 塩？」「塩で」。そうかぁ、ここも１本ずつたのめる店でしたねぇ。ちなみに、もつ焼きは１７種類あり、それぞれ１本１００円です。
レバーは奥の冷蔵庫から取り出され、入口近くの焼き台のところにいる大将に手渡されます。カシラなどのネタは、あらかじめ何本か焼き台横に準備されているようです。レバーなどの生やレアでも食べることができるものが、冷蔵庫に保管されているんですね。
店は、焼き場を大将が受け持ち、おかあさん（大女将。大将のおかあさんかな？）がフロアを担当。そして女将（きっと大将の奥さん）が厨房、会計を見ていて、忙しくなるとフロアにも出てくるようです。
私が入ったあとも、１人また１人とお客が入ってきて、現在は６割程度の入りです。入ってくるお客さんが必ずひとり客というのがおもしろいですね。いずれも地元の常連さんらしく、ほかのお客さんたちとも一言二言会話を交わしたりしています。
ほとんどの人が、まずは飲み物とお新香を注文し、もつ焼きを２本、また２本と、大体２本単位で注文しています。このくらいの人数だと、ストレスを感じずに注文できて、出てくるのにも時間がかからないようです。前回はお客さんが多すぎたんでしょうねぇ。入った時間帯（月曜日の６時半頃）が悪かったか。それとも、このところの狂牛病さわぎで客が減ってるんでしょうか。
客層にもよるのかな。前回のようにグループの人が多いと、いっぺんにあれもこれも注文して、目の前がつまみでいっぱい状態になってしまう。その分、ひとり客が２本ずつぐらいたのんだものが、順番待ちでなかなか出てこなくなってしまいます。今日はひとり客が多いというのもいい点のようです。
お、煮込み（290円）がある。さっそくいってみましょうか。「煮込みお願いします」。ちょうど目の前を通った大将に注文します。煮込みの鍋は焼き台のすぐ横にあります。その鍋から、中皿（小皿よりふた回りぐらい大きい皿）に盛られて、刻みネギをパラパラッとふってできあがり。「はい、煮込みぃ」と目の前に出てきました。となりのおっちゃんも、さっそく「オレも煮込み」。
う〜む。これはもつだけの煮込みです。コンニャクなどもつ以外の具材は入っていせん。しかも、そのもつの種類が多い。これはいいですねぇ。……。うん、味もいいし、歯応えもしっかりしている。これはいいものを発見したなぁ。
「すみません。焼酎とお新香、おかわり」。飲み物も追加します。トクトクと、今度は受け皿まで表面張力になるほど入れてくれました。お新香も、まわりの人たちが次々におかわりをたのむので、私ももうひとつもらっちゃったのでした。これもうまいっ。ちょっと寄り道のつもりだったのに、本格モードになっちゃいましたねぇ、これは。
さぁて、煮込みもなくなりそうなので、もつ焼きを追加といきますか。ホルモン（脊髄）は…、ないよねぇ、当然。狂牛病との関連で出荷されてないもんねぇ。じゃあ、テッポウ（直腸）とアブラをいっときますか。１本ずつ、塩でね。
となりのおっちゃんも追加注文です。「オッパイある？ じゃ、オッパイを２つ。塩で焼いて」。う〜む。これはこの店内の会話でなければ変ですなぁ。(^^;;
アブラははじめて食べましたが、「焼酎にぴったり」と説明書きにあるとおり、プリプリとした食感で焼酎が進む進む。ゼラチン質のゼラチン濃度をギュッと濃縮した感じです。テッポウのほうも、シロ（腸）とガツ（胃）とをあわせたようなしっかりとしたクニュクニュ感で、これまた焼酎が進むのです。
う〜ぅ、もうちょっと飲み食いしたいけど、今日はこの辺で引き上げますか。店に入ってちょうど１時間。本日のお代は1,510円（焼酎×２、もつ焼き×６、お新香×２、煮込み）でした。
ここがまた、このところのチェーン居酒屋らしくタコわさび 230円、ニラ玉 380円、牛タン塩焼き 480円、焼きギョーザ 380円などなどと、比較的廉価な品々がずらりと並んでいます。生ビールも中サイズで 380円です。こうやって、安くして、品数を多くして、客の回転をよくして成り立たせていくというのがチェーン店の考え方のようです。グループで軽く行くときにはありがたいですね。
さて、われわれのほうはというと、これが全然回転がよくなくて、午後７時過ぎに入店して、席をたったのは「もう電車がなくなるかも」という１１時過ぎ。結局４時間も居座っていたのでした。お勘定は６人で２万円弱（19,792円。18,850円＋消費税）、ひとり約3,300円でした。
ここから地下鉄東西線で落合に出ます。本当は中野を経由して阿佐ケ谷に出るのが近いのですが、帰りにちょっとカクテルでも飲んで帰ろうかなぁ、とフト思い立ったのでした。
落合駅から、落合斎場の横を通る小さい道を西武新宿線の新井薬師駅方面に向かいます。ちょうど落合駅と新井薬師駅の中間あたりにめざすカクテルラウンジ「日登美（ひとみ）」があるのです。
店についたのはちょうど１２時頃。扉をあけて店内に入ると、Ｌ字型カウンターの一番奥に女性のひとり客が１人いるだけ。この店は本当に女性客が多いですねぇ。
私は、Ｌ字カウンターの中央よりやや入口側に腰をおろし、まずはギムレットを注文します。
マスターが、ジン（ビーフイーター）とライムを計量しながらシェーカーに移し、見た目もかっこよくシャカシャカとシェークします。冷凍庫からカクテルグラスが出され、シェーカーからツゥ〜ッとギムレットがそそがれます。シェーカーから最後の１滴がおちたところで、カクテルグラスもちょうどいっぱい。
ど〜れどれ。ん〜っ。よく冷えたギムレットの喉ごしがいいですねぇ。ジンもかなり強いお酒（ウイスキーと同じくらい）なんですが、こうやってキリッと冷やしてライムの酸味を加えると、スイスイと飲めてしまうのが不思議ですよねぇ。これがカクテルの怖いところです。
この店はショートカクテル（カクテルグラスで出されるカクテル）はすべて８００円、ロングカクテル（普通のグラスで、氷などと一緒に出されるカクテル）がすべて９００円という２つの価格設定しかなくて、非常にわかりやすいのです。
ギムレットのあとは、今日の仕上げとして同じジン系のマティーニをいただきましょうか。
マティーニはシェークではなく、ミキシンググラスに氷と材料（ジンとベルモット）を入れて、バースプーンでステア（かき混ぜ）して作ります。事前にミキシンググラスに氷だけ入れてよくかき混ぜて、ミキシンググラスそのものをよ〜く冷やすことがポイントのようです。
冷凍庫から出されたカクテルグラスに、まずピン（金属製の爪楊枝のようなもの）に刺されたオリーブの実が用意され、そこにミキシンググラスからマティーニがそそがれます。これまた全部入れるとぴたりとグラスいっぱい。う〜ん。これなんかオリーブの実も入ってるのに、たいしたもんだなぁ。そして仕上げにレモンピール（カクテルグラスの上方で、レモンの皮をさっと絞って香りをつけること）です。
このマティーニというカクテルは、有名過ぎるきらいはありますが、本当においしいカクテルだと思います。店によっては超ドライをねらっているのか、ジンだけのような状態で出てくることもありますが、やはりベルモットとうまく混ざったこの普通のマティーニのほうがいいと思いますねぇ、私は。
最近、日本酒もアルコールっぽい感じの辛口酒より、米の味がわかるような気がする甘口のもののほうが好みなのです。ドライマティーニよりも、普通のマティーニのほうが好きと感じるのも、これと同じようなものなのかなぁ。
「このオリーブは、いつ食べるのがいいんでしょうねぇ」という問いかけに、マスターは「最初にパクッと食べちゃう人もいれば、おつまみのようにチビチビと食べてる人もいますねぇ。最後に食べる人もいるし…。特にここで食べるのがいいというのもないようですよ」。そうかぁ。でも、チビチビ食べるというのはなぁ。かじりかけのオリーブをどこに置いておくかというところも問題です。まさか、かじりかけのものをグラスの中にまた戻すというわけにもいかないだろうしなぁ。
そんなことを考えながら、結局マティーニを飲み干したあと、おもむろにオリーブの実をいただいたのでした。
いやぁ、どうもごちそうさんでした。今日はショートカクテルを２杯で1,600円。新井薬師駅まで約１０分ほど歩き、最終ひとつ前の西武新宿線で帰宅したのでした。